Den hyppigste medfødte misdannelse på vores fagområde er de såkaldte læbe-, kæbe- og ganespalte (LKG-spalten). Man ved nu om dage langt mere om opståen af disse misdannelser og kan operere dem sådan, at der kun bliver ringe synlige spor tilbage. LKG-spalten forekommer ved ca. én af 500 fødsler.

Læbe- og kæbespalten opstår på 30. dag, ganespalten på 60. dag af svangerskabet. Ansvarlig herfor er genetiske anlæg eller ydre faktorer som røntgenstråler eller medikamentindflydelse. Hvis der allerede i forældrenes familie forekommer spaltedannelser, stiger sandsynligheden for, at børnene også bliver ramt af en spaltedannelse.

Diagnosen stilles i dag allerede ved ultralyd undersøgelsen inden fødslen. Forældre kan derfor i ro og mag indstille sig på det særlige udseende af deres baby. Derud over har vi tilstrækkelig tid til allerede inden fødslen at rådgive og informere forældrene om terapien. Efter fødslen tages der med det samme et aftryk af overkæben, for at der kan laves en plade, der lukker spalten i munden. Dette muliggør, at barnet kan suge og dermed at drikke fra brystet eller flasken. Da musklerne i den bløde gane normalt ikke kan trække sig sammen, fungerer trykudligningen i mellemøret ikke rigtig. Ubehandlet danner der sig derigennem et udslip i mellemøret, der i løbet af tiden fører til at blive døv. Her kan hals-næse-øre-lægen igennem indlæggelse af et paukerør sørge for, at denne komplikation ikke længere forekommer nu om dage.

Læbespalten opereres allerede i tredje til fjerde livsmåned. Spalten af den bløde gane opereres med niende til tolvte måned, for at muliggøre en normal sprogudvikling fra begyndelsen hos den lille patient. Skulle den hårde gane ligeledes være spaltet og spalten være for bred til en lukning sammen med den bløde gane, lukkes denne del i småbørns- til børnehavealderen. Spalten af tandbærende kæber lukkes først, når og inden den blivende hjørnetand kommer til overfladen. Dette er som regel tilfældet med ni til elve år. Det sidste operative skridt ved læbe- eller kæbespalten er en næsekorrektur, hvis opvæksten med ca. 18 år er afsluttet.